Terjadi ledakan penggunaan telemedicine selama pandemi COVID-19, tetapi penggunaannya telah stabil dan bervariasi antar spesialisasi. Namun, penggunaan telemedicine masih agak tinggi di kalangan rheumatologist, menurut pembicara di 2023 Rheumatology Winter Clinical Symposium.
Berbicara secara umum tentang masa depan rheumatology, Jack Cush, MD, seorang rheumatologist yang berbasis di Dallas dan editor eksekutif RheumNow.com, mengatakan terserah kepada rheumatologist untuk beradaptasi dengan angin yang berubah dalam bidang khusus.
“Masa depan akan terjadi bagaimanapun caranya, jadi pertanyaannya adalah, apakah kamu akan mengikutinya? Apakah kamu akan menjadi bagian darinya? Apakah kamu akan menolaknya?” Dr. Cush bertanya kepada peserta. “Pengalaman Anda baru-baru ini dengan COVID akan memberi tahu Anda mungkin seperti apa jalan Anda nantinya jika Anda sangat ingin kembali ke keadaan semula.”
Rheumatologists dapat mengharapkan perubahan di mana mereka bekerja, bagaimana mereka dibayar, peningkatan beban kerja mereka, dan inovasi baru dalam berhubungan dengan pasien, katanya.
“Anda akan mengintegrasikan pengobatan gaya baru, Anda akan terhubung secara digital,” jelasnya. “Semua jaringan ini akan bekerja sama untuk membuat Anda seharusnya lebih baik dalam apa yang Anda lakukan, atau mungkin mereka bekerja sama untuk membuat Anda ketinggalan zaman – dan saya pikir Anda lebih baik mulai melindungi ruang Anda.”
Salah satu bidang perubahan utama, pengobatan jarak jauh, telah terjadi akibat pandemi COVID-19 dan akan “mulai mendominasi” selama dekade berikutnya, kata Dr. Cush. Analisis yang dilakukan oleh perusahaan konsultan McKinsey & Company menemukan penggunaan telehealth meningkat 78 kali lipat antara Februari dan April 2020 sebelum mencapai tingkat 38 kali lipat lebih tinggi, dibandingkan dengan tingkat sebelum pandemi. Dalam analisis yang sama, rheumatology menempati peringkat ketiga dalam hal klaim penggunaan telehealth di belakang psikiatri dan pengobatan gangguan penggunaan zat, Dr. Cush mengamati, karena spesialisasi lain telah “sedikit menurun”.
“Penyebut yang umum adalah perawatan kronis, perawatan kognitif, perawatan nonprosedural, pengenalan pola, dan pemantauan, dan inilah yang Anda lakukan,” katanya. “Inilah sebabnya, dalam banyak hal, bagi Anda untuk meninggalkan telemedicine, saya pikir itu adalah kesalahan besar.”
Perubahan pada telemedis
Perubahan paling cepat pada pengobatan jarak jauh akan terjadi ketika pemerintahan Biden secara resmi mengakhiri darurat kesehatan masyarakat COVID-19 pada Mei 2023, dan layanan kesehatan jarak jauh sementara akan diperpanjang selama kurang lebih 5 bulan setelah berakhirnya keadaan darurat kesehatan masyarakat. Legislasi yang disahkan oleh Kongres akan memastikan beberapa fleksibilitas dalam pengobatan jarak jauh akan diperpanjang hingga akhir Desember 2024.
Alvin Wells, MD, PhD, direktur departemen reumatologi di Advocate Aurora Health di Franklin, Wisc., mengatakan dia melihat pengobatan jarak jauh tetap ada bahkan setelah darurat kesehatan masyarakat resmi COVID-19 berakhir. “Ada banyak dorongan dari American Medical Association, dari American College of Physicians. Anda akan melihat orang-orang – ini tidak akan hilang karena [there’s] juga akan menjadi permintaan itu.”
Meskipun penggunaan menurun sejak April 2020, telehealth diperkirakan menjadi industri senilai $60 miliar pada tahun 2022 dan kemungkinan akan meningkat selama dekade berikutnya, kata Dr. Cush. “Saya bertanya [the decline] karena saya pikir itu masih merupakan bagian utama dari Anda [future in] 2033.”
Jumlah dokter yang memiliki setidaknya tiga izin praktik di negara bagian AS lainnya meningkat dari 50.454 pada 2010 menjadi 72.752 pada 2020, dan tren itu akan terus berlanjut, Dr. Wells menjelaskan. Sekarang menjadi lebih mudah bagi dokter untuk mendapatkan lisensi di negara bagian lain dengan perusahaan seperti CompHealth yang menawarkan layanan untuk menyederhanakan mendapatkan lisensi medis dengan negara bagian yang berpartisipasi dalam Interstate Medical Licensure Compact.
“Ini izin telemedis yang mudah,” kata Dr. Cush.
Artikel ini awalnya muncul di MDedge.com, bagian dari Medscape Professional Network.