15 Februari 2023 — Pada bulan Desember, Gubernur Texas Greg Abbott melakukan perubahan pada masalah yang telah menjadi titik nyala dalam perdebatan tentang dekriminalisasi alat pemberi obat: penggunaan strip tes yang dapat mendeteksi fentanyl, bahan sintetis. opioid. Abbott sebelumnya menentang undang-undang yang melegalkan strip tes, tetapi dia menyebutkan peningkatan kematian fentanil sebesar 89% di Texas pada tahun sebelumnya.
“Ini masalah yang luar biasa mematikan,” kata Abbott dalam konferensi pers di mana dia menjelaskan perubahan hatinya.
Lebih dari 100.000 orang meninggal karena overdosis obat di Amerika Serikat dari September 2021 hingga September 2022, menurut CDC. Hampir 70% di antaranya berasal dari fentanyl dan opioid sintetik lainnya. Sekarang, jumlah korban tewas menyebabkan anggota parlemen di seluruh negeri mengubah sikap mereka.
Pergeseran Kebijakan
Strip tes fentanyl dikembangkan pada tahun 2011 untuk menguji obat dalam urin oleh penegak hukum, untuk orang tua yang ingin mengetahui apa yang dikonsumsi anak-anak mereka, dan untuk pengguna yang ingin mengetahui apa yang ada dalam obat yang mereka konsumsi sebelumnya. Sebuah studi Universitas Johns Hopkins pada tahun 2018 menemukan bahwa strip dapat secara akurat mendeteksi fentanil dalam residu obat. Segera setelah itu, California dan Oregon adalah di antara negara bagian pertama yang memberikan strip gratis kepada departemen kesehatan masyarakat mereka untuk didistribusikan di bursa jarum suntik.
Strip mudah digunakan dan efektif. Ketika dicelupkan ke dalam air yang mengandung residu obat terlarut, strip segera menunjukkan apakah elemen jejak terkandung dalam suatu zat, seperti heroin, kokain, atau ekstasi. Sesedikit 2 miligram fentanil dapat mematikan tergantung pada berat badan seseorang, toleransi, dan penggunaan sebelumnya.
Negara bagian di seluruh negeri telah melegalkan strip fentanil dengan harapan menyelamatkan nyawa. Georgia meloloskan RUU pada bulan Juli. Alabama, Tennessee, Pennsylvania, Wisconsin, South Carolina, dan New Mexico semuanya melakukan hal yang sama. RUU serupa telah diperkenalkan di badan legislatif Florida. Negara bagian ini bergabung dengan sekitar 30 negara bagian lainnya yang telah mendekriminalisasi strip dan menyediakannya bagi pengguna narkoba.
Ketika strip pertama kali muncul, mereka digunakan untuk menghilangkan fentanil seluruhnya dari persediaan obat. Tapi hari ini itu tidak benar seperti dulu karena fentanyl sekarang begitu lazim, kata Aaron Ferguson dari Austin, TX, yang mengadvokasi penggunaan obat yang lebih aman melalui Urban Survivors Union. Organisasi membagikan strip kepada orang-orang yang dianggap lebih mungkin menggunakan beberapa jenis tindakan pencegahan untuk mencegah overdosis fentanil. Misalnya, dia baru-baru ini membagikan strip dan nalokson, obat yang biasa digunakan untuk membalikkan overdosis opioid, kepada seorang ibu yang mengetahui bahwa putranya menggunakan opioid dan ingin dia aman.
Pasokan Beracun
“Kami berada dalam krisis keracunan obat,” kata Jacqueline Goldman, asisten peneliti di Sekolah Kesehatan Masyarakat Universitas Brown. Krisis semakin dalam bukan karena semakin banyak orang yang menggunakan narkoba, kata Goldman, tetapi “lebih banyak orang yang meninggal karena narkoba karena sangat manjur.”
Dibandingkan dengan negara-negara Barat lainnya, Amerika Serikat selalu memiliki pandangan “puritan” tentang strategi pengurangan dampak buruk untuk mengatasi penggunaan dan penyalahgunaan narkoba, kata John McIlveen, PhD, pejabat pengobatan opioid teratas untuk Otoritas Kesehatan Oregon. “Sekarang adalah kesempatan yang sangat baik untuk mengubah narasinya,” katanya, “karena persediaan obat tidak lagi hanya terkontaminasi fentanil, tetapi juga fentanil.”
Karena fentanil sudah tersedia dan sangat manjur, orang dari semua lapisan masyarakat cenderung mengalami overdosis. “Jika ada hikmahnya, itu adalah pandangan yang berubah dan kami akhirnya melihat lebih banyak penerimaan strip tes dan metode pengurangan dampak buruk lainnya yang menyelamatkan nyawa,” katanya.
Kehilangan Pertempuran
Bahkan ketika strip menjadi lebih luas didekriminalisasi, mereka tetap menjadi solusi yang tidak sempurna. Meskipun strip tersebut akurat dalam mendeteksi fentanil dan analognya, strip tersebut tidak memberi tahu Anda berapa banyak kandungan zat tersebut.
Menurut Ferguson, tingginya biaya obat-obatan dan risiko hukum untuk mendapatkannya berarti bahwa pengguna mungkin tidak mungkin membuang persediaan obat-obatan bahkan jika strip tes menunjukkan tanda-tanda fentanil. Dan ada juga risiko hasil positif palsu. Sebuah studi pada Mei 2020 yang diterbitkan dalam International Journal of Drug Policy menemukan bahwa strip memberikan hasil positif palsu 10% dari waktu. Ini berarti tes terbaca positif bila tidak mengandung fentanyl.
Yang lebih memprihatinkan adalah risiko hasil negatif palsu, terutama pada pil yang ditekan. CDC menyebutnya “efek kue chip coklat”. Fentanil menggumpal dalam bentuk pil sehingga ketika Anda mengiris pil untuk menguji obatnya, ada kemungkinan ada bagian yang bebas fentanil saat pil mengandungnya. Studi International Journal of Drug Policy menemukan bahwa negatif palsu terjadi pada 3,7% kasus.
Terlebih lagi, potensi fentanyl berarti bahwa beberapa pengguna kecanduan dengan efek tinggi yang diberikannya dan mungkin mencarinya daripada menghindarinya, kata McIlveen. Semakin banyak persediaan obat mengandung fentanil, semakin banyak pengguna yang kecanduan karena 50 kali lebih kuat daripada heroin.
Pasokan obat juga terus berubah dan sulit bagi strip untuk mengikutinya. Kontaminan baru seperti xylazine, obat penenang yang kuat yang digunakan pada sapi dan kuda, baru-baru ini mengambil alih pasar opioid. Xylazine tidak dapat dideteksi menggunakan strip.
Nora D. Volkow, MD, direktur Institut Nasional Penyalahgunaan Narkoba, mengatakan strip tes fentanil harus tersedia secara gratis di seluruh negeri bersama dengan alat pengurangan bahaya lainnya, yaitu nalokson.
“Saat ini, pengguna opioid mungkin melihat seseorang overdosis dan mereka tidak memiliki cukup nalokson untuk menghentikannya terjadi,” katanya.
Obat lain seperti buprenorfin dan metadon membantu menyapih pasien dari fentanil dan opioid lainnya, tetapi tidak tersedia di banyak bagian negara. Pasien boleh mendapatkan resep dari dokternya, tetapi apotek di daerahnya tidak dapat mengisinya karena tidak memiliki obatnya.
Ada beberapa perawatan yang efektif untuk menyelamatkan orang, seperti strip tes fentanil, naxolone, program layanan jarum suntik, buprenorfin, dan metadon, tetapi negara bagian tidak menyediakannya secara konsisten. Di Virginia Barat, misalnya, 62% hukuman adalah karena narkoba dan negara bagian juga memiliki jumlah kematian akibat overdosis narkoba tertinggi di negara tersebut. Harapannya adalah di masa depan, lebih banyak sumber daya akan mengarah pada pengurangan dampak buruk daripada pemenjaraan.
“Diskriminasi dan stigma telah menghasilkan undang-undang yang mengganggu kelangsungan hidup pengguna narkoba,” kata Volkow.