Kelompok dokter melihat rasio staf-ke-dokter menurun bahkan ketika biaya tenaga kerja mereka meningkat antara 2019 dan 2021, menurut laporan terbaru dari American Medical Group Association (AMGA) dan Medical Group Management Association (MGMA).
Ketika pasien mulai kembali ke kantor dokter pada tahun 2021 ketika pandemi mereda, kelompok dokter merasa semakin sulit untuk merekrut dan mempertahankan dokter tingkat rendah, termasuk asisten medis dan LPN, kata pejabat dari kedua asosiasi kepada Medscape Medical News. Banyak klinik harus menaikkan skala gaji mereka agar dapat bersaing dengan pemberi kerja di bidang lain, dan beberapa harus menyewa RN dengan harga lebih tinggi agar praktik mereka tetap berjalan.
Laporan AMGA sebagian besar didasarkan pada data dari kelompok lebih dari 500 dokter, sebagian besar berafiliasi dengan sistem kesehatan. Menurut rilis berita yang menyertai laporan tersebut, rasio antara staf klinik full-time equivalent (FTE) dan profesional kesehatan dalam perawatan pasien langsung turun 11,3% antara 2019 dan 2021. Rasio asisten medis (MA) dengan dokter menurun sebesar persentase yang lebih besar.
Dalam laporan MGMA, yang mewakili sekitar 4000 praktik mulai dari kelompok yang sangat kecil (dua dokter) hingga kelompok yang sangat besar, total staf pendukung per dokter perawatan primer FTE turun sebesar 18% dari 2019-2021 dalam kelompok independen dan sebesar 13% di rumah sakit- kelompok afiliasi. Rasio menurun dengan jumlah yang lebih kecil dalam praktik bedah.
Sebaliknya, kelompok spesialis nonbedah di bawah kedua jenis kepemilikan melihat rasio kepegawaian mereka sedikit meningkat.
Meskipun tidak jelas mengapa spesialisasi medis menambah staf mereka sementara jenis spesialisasi lainnya kehilangan karyawan, Ron Holder, MHA, chief operating officer MGMA, mengatakan bahwa beberapa spesialis mungkin telah membuka lebih banyak fasilitas tambahan dan mempekerjakan karyawan baru untuk menutup pendapatan yang hilang selama pandemi.
Pengeluaran Naik Tajam
Laporan AMGA menemukan bahwa biaya kepegawaian untuk kelompok yang disurvei meningkat sebesar 15% antara 2019 dan 2021.
“Kami melihat penurunan staf dan peningkatan biaya selama periode waktu itu, dan ada beberapa alasan untuk itu,” kata Rose Wagner, RN, chief operating officer AMGA. “Grup menaikkan gaji untuk mempertahankan staf. Kami juga melihat staf bergaji rendah menemukan pekerjaan lain di luar layanan kesehatan. Misalnya, asisten medis dan resepsionis dapat menemukan pekerjaan di luar layanan kesehatan yang bergaji lebih tinggi. [Open positions] diisi kembali dengan staf lain yang dibayar lebih tinggi seperti RN yang melakukan pekerjaan dengan keterampilan rendah.”
Pemegang MGMA menambahkan bahwa kenaikan upah di sektor lain membuat meninggalkan kelompok dokter lebih menarik bagi karyawan.
“Tiga tahun lalu, tidak banyak posisi dalam praktik medis di mana Anda bersaing dengan Chick-fil-A atau Taco Bell,” katanya. Di Denver, tempat Holder berada, “setiap restoran di kota sekarang mengiklankan $17-$19 [hourly] mulai membayar hanya untuk melakukan makanan cepat saji. Itu menyebabkan praktik kehilangan karyawan atau membayar lebih untuk karyawan yang mereka miliki. Sehingga meningkatkan beban per karyawan secara signifikan,” katanya.
Holder mencatat bahwa inflasi juga telah mendorong kenaikan upah karena karyawan menuntut gaji yang lebih tinggi untuk mengimbangi biaya hidup.
Eksodus Karyawan yang Tidak Biasa
Fred Horton, MHA, presiden AMGA Consulting, mengatakan dia belum pernah melihat begitu banyak orang meninggalkan perawatan kesehatan untuk pekerjaan lain.
Beberapa jalan keluar dihasilkan dari praktik memberhentikan orang di awal pandemi, tetapi sebagian besar anggota staf yang meninggalkan praktik mencari gaji yang lebih tinggi, katanya. Selain itu, kata Wagner, beberapa anggota staf tidak ingin terpapar COVID di tempat kerja.
“Ada eksodus dari perawatan kesehatan yang berbeda dari yang kami alami di masa lalu,” tambah Horton. “Masih sangat menantang untuk mencapai tingkat kepegawaian yang sesuai.”
Pemegang MGMA, bagaimanapun, mengatakan bahwa situasinya perlahan membaik. “Perawatan kesehatan cukup tahan resesi, karena orang membutuhkannya. Jadi ketika Anda melihat perusahaan di industri lain menutup toko atau mengurangi jumlah karyawan mereka, itu sebenarnya membantu perekrutan layanan kesehatan di beberapa pekerjaan. Dan orang-orang kembali ke tempat kerja yang sebelumnya khawatir tentang COVID atau tidak ingin mendapatkan vaksin.”
Membayar Lebih Banyak untuk Perawat
Pada tahun 2021, kelompok mengadopsi berbagai taktik untuk beradaptasi dengan pandemi dan menanggapi permintaan pasien, menurut survei AMGA. Empat puluh persen dari kelompok yang berafiliasi dengan sistem dan 18% dari praktik independen mengubah tanggung jawab perawat terdaftar, dalam banyak kasus membuat mereka melakukan pekerjaan asisten medis yang kekurangan pasokan.
Beberapa praktik mempekerjakan RN, yang secara historis kurang dimanfaatkan oleh perawatan primer daripada oleh spesialisasi bedah, kata Holder. Klinik lain membayar agen sementara untuk memasok perawat dengan biaya yang mahal.
“Ketika Anda kekurangan staf, Anda akhirnya membayar lebih banyak lembur, Anda akhirnya membayar agen sementara dengan dolar lebih tinggi, dan Anda mempekerjakan orang berketerampilan lebih tinggi untuk melakukan pekerjaan berketerampilan rendah,” kata Wagner.
Sementara itu, banyak kelompok dokter mencoba untuk mengatasi kekurangan dokter dengan membawa lebih banyak dokter praktik lanjutan (APC), termasuk praktisi perawat (NP) dan asisten dokter (PA). Tujuh puluh persen kelompok AMGA menggunakan strategi ini, ungkap laporan tersebut.
“Penggunaan APC terus meningkat karena kelompok mencoba mengadopsi model perawatan berbiaya rendah di tengah kekurangan dokter secara nasional,” kata Wagner dalam siaran pers.
Perubahan dalam Perawatan Pasien
Sekitar setengah dari kelompok dalam survei AMGA mengatakan mereka mengubah struktur staf mereka untuk memungkinkan APC membawa panel pasien mereka sendiri. Meskipun sebagian besar dokter ini mungkin berada di bawah pengawasan dokter, hampir setengah dari negara bagian sekarang mengizinkan NP untuk berlatih secara mandiri.
Horton dari AGMA Consulting memperingatkan bahwa APC tidak dapat sepenuhnya menggantikan dokter dan memerlukan staf pendukung yang sama dengan yang dilakukan dokter jika mereka memiliki panel sendiri. Dalam kelompok perawatan primer, Holder mencatat, gaji rata-rata APC “terus meningkat, dan tidak ada perbedaan besar antara pendapatan mereka dan dokter.”
Namun demikian, dia menambahkan, “Ada lebih banyak NP dan PA yang ditambahkan ke pasar sepanjang waktu [physician] program residensi tidak terlalu berkembang. Ada batasan jumlah posisi residensi, dan beberapa dokter pensiun. Jadi jam terus berdetak ke titik di mana suatu hari jumlah dokter akan kalah jumlah dengan NP.”
Untuk berita lebih lanjut, ikuti Medscape di Facebook, Twitter, Instagram, YouTube, dan LinkedIn