Oleh Denise Mann
Reporter Hari Kesehatan
SELASA, 29 November 2022 (HealthDay News) — Anak-anak yang kelebihan berat badan atau obesitas sering bergumul dengan tugas sekolah, dan sekarang penelitian baru memberikan petunjuk tentang bagaimana kelebihan berat badan dapat membahayakan otak yang sedang berkembang.
“Hal utama yang dapat diambil adalah untuk meningkatkan kesadaran tentang konsekuensi kesehatan otak dari obesitas selain konsekuensi kesehatan fisik, terutama karena tingkat obesitas sangat tinggi dan terus meningkat,” kata penulis studi Simone Kaltenhauser, seorang peneliti pasca sarjana di bidang radiologi dan pencitraan biomedis di Fakultas Kedokteran Yale di New Haven, Conn.
Sekitar satu dari setiap lima anak Amerika sekarang mengalami obesitas, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS.
Untuk penelitian tersebut, para peneliti melihat beberapa jenis pemindaian otak pada lebih dari 5.100 anak berusia 9 hingga 10 tahun yang mengambil bagian dalam studi Adolescent Brain Cognitive Development (ABCD) yang sedang berlangsung. Dari jumlah tersebut, 21% kelebihan berat badan dan 17,6% mengalami obesitas.
Apa yang mereka temukan? Ada kerusakan otak struktural dan fungsional pada anak-anak yang kelebihan berat badan atau obesitas bila dibandingkan dengan anak-anak yang tidak, dan perubahan ini dapat menyebabkan kinerja akademik yang buruk.
Secara khusus, anak-anak yang kelebihan berat badan atau obesitas menunjukkan penipisan lapisan terluar otak mereka (korteks), dan ini telah dikaitkan dengan gangguan keterampilan fungsi eksekutif, seperti merencanakan dan menjalankan banyak tugas. Terlebih lagi, integritas materi putih otak terganggu di corpus callosum (yang menghubungkan dua belahan otak) dan di jalur di dalam belahan otak yang menghubungkan lobus otak pada anak-anak yang kelebihan berat badan atau obesitas.
Selain itu, jaringan otak yang terlibat dalam pengambilan keputusan berbasis penghargaan dan pengendalian perilaku menunjukkan berkurangnya konektivitas pada anak-anak yang kelebihan berat badan atau obesitas.
Pola-pola ini bertahan selama dua tahun, penelitian menunjukkan.
“Temuan kami memberikan penjelasan potensial yang penting dari penelitian lain yang menunjukkan indeks massa tubuh lebih tinggi [BMI] pada anak-anak dikaitkan dengan fungsi kognitif dan prestasi akademik yang buruk,” kata Kaltenhauser. (BMI adalah ukuran lemak tubuh yang memperhitungkan tinggi dan berat badan.)
Masih terlalu dini untuk mengatakan apakah penurunan berat badan dan peningkatan aktivitas fisik dapat mengimbangi beberapa perubahan otak ini, tetapi itu mungkin saja, catatnya.
“Plastisitas otak, atau kemampuan mengatur ulang jalur saraf anak-anak, sangat tinggi, dan terdapat bukti dalam literatur bahwa kinerja kognitif dapat meningkat setelah intervensi penurunan berat badan,” kata Kaltenhauser. “Studi ABCD yang sedang berlangsung akan mengumpulkan data dari pesertanya selama beberapa tahun lagi, yang akan memungkinkan kami melacak lebih lanjut perubahan ini dari waktu ke waktu.”
Temuan itu dipresentasikan Senin pada pertemuan tahunan Radiological Society of North America (RSNA), di Chicago. Temuan yang dipresentasikan pada pertemuan medis harus dianggap sebagai pendahuluan sampai diterbitkan dalam jurnal peer-review.
Vincent Mathews mengatakan studi baru membantu menghubungkan beberapa titik antara kelebihan berat badan dan perubahan otak pada anak-anak. “Penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa obesitas dikaitkan dengan kinerja akademik yang lebih buruk, gangguan fungsi kognitif, dan volume otak yang lebih rendah pada anak-anak,” kata Mathews, ketua radiologi di Medical College of Wisconsin di Milwaukee.
“Studi ini menunjukkan perubahan fungsi otak dan integritas saluran materi putih terkait dengan obesitas pada masa kanak-kanak, yang berpotensi menjelaskan gangguan fungsi kognitif dan pengaruhnya terhadap prestasi akademik,” tambah Mathews.
Masih ada beberapa pertanyaan, katanya. “Tidak jelas apakah obesitas mendahului gangguan fungsi otak atau yang terakhir mendahului perkembangan obesitas saat ini,” Mathews menekankan.
Dr. Scott Kahan, direktur National Center for Weight and Wellness di Washington, DC, mengatakan bahwa sebagian besar data mengenai bagaimana obesitas mempengaruhi kesehatan otak terdapat pada orang dewasa. “Studi ini menambah basis literatur pada anak-anak,” katanya.
Penelitian lebih lanjut diperlukan untuk melihat apakah membawa kelebihan berat badan secara langsung berdampak pada otak, atau apakah pola makan yang tidak sehat dan/atau kurangnya aktivitas fisik adalah penyebabnya, atau apakah faktor predisposisi orang mengalami obesitas, seperti status sosial ekonomi yang lebih rendah, juga berkontribusi pada kemiskinan. perkembangan otak, kata Kahan.
Informasi lebih lanjut
Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS menawarkan tip tentang cara memerangi obesitas pada masa kanak-kanak.
SUMBER: Simone Kaltenhauser, peneliti pasca sarjana, radiologi dan pencitraan biomedis, Yale School of Medicine, New Haven, Conn.; Vincent Mathews, MD, profesor, ketua, departemen, radiologi, Medical College of Wisconsin, Milwaukee; Scott Kahan, MD, direktur, Pusat Berat dan Kesehatan Nasional, Washington, DC; 28 November 2022, presentasi, pertemuan tahunan Radiological Society of North America (RSNA), Chicago