Vaksin kanker eksperimental dari Moderna Inc berdasarkan teknologi messenger RNA (mRNA) yang digunakan dalam vaksin COVID-19 yang sukses telah terbukti bekerja melawan melanoma, membuat Moderna berbagi lebih dari 20% lebih tinggi dan mendorong biotek lain yang mengerjakan perawatan serupa.
Kombinasi vaksin kanker yang dipersonalisasi Moderna dan imunoterapi blockbuster Merck & Co Keytruda mengurangi risiko kekambuhan atau kematian kanker kulit paling mematikan sebesar 44% dibandingkan dengan Keytruda saja dalam uji coba tahap pertengahan, kata perusahaan pada hari Selasa.
Hasilnya dianggap sebagai “peningkatan yang signifikan secara statistik dan bermakna secara klinis,” kata perusahaan.
Saham Moderna naik hampir 23% menjadi $202,80 pada hari Selasa, sementara saham Merck naik 1%. Saham BioNTech SE, yang juga memiliki teknologi vaksin mRNA yang sukses, naik 6%, dan Gritstone Bio Inc yang kecil, yang sedang mengembangkan vaksin kanker, melonjak 20% menjadi $3,09.
Studi ini adalah uji coba acak pertama yang menunjukkan bahwa menggabungkan teknologi vaksin mRNA dengan obat yang meningkatkan respons kekebalan akan menawarkan hasil yang lebih baik untuk pasien melanoma dan berpotensi untuk kanker lainnya.
“Ini adalah langkah maju yang luar biasa dalam imunoterapi,” kata Eliav Barr, kepala pengembangan klinis global dan kepala petugas medis Merck, dalam sebuah wawancara.
Paul Burton, kepala medis Moderna, mengatakan dalam wawancara terpisah bahwa kombinasi tersebut “memiliki kapasitas untuk menjadi paradigma baru dalam pengobatan kanker.”
Studi yang sedang berlangsung melibatkan 157 pasien dengan melanoma stadium III/IV yang tumornya diangkat melalui pembedahan sebelum diobati dengan kombinasi obat/vaksin atau Keytruda saja dengan tujuan menunda kekambuhan penyakit.
Kombinasi tersebut umumnya aman dan menunjukkan manfaatnya dibandingkan dengan Keytruda saja setelah satu tahun pengobatan. Efek samping terkait obat yang serius terjadi pada 14,4% pasien yang menerima kombinasi dibandingkan dengan 10% dengan Keytruda saja.
Lapangan yang Menjanjikan
Pada bulan Oktober, Merck menggunakan opsi untuk bersama-sama mengembangkan dan mengkomersialkan perawatan tersebut, yang dikenal sebagai mRNA-4157/V940, berbagi biaya dan keuntungan secara setara. Merck dan Moderna berencana untuk mendiskusikan hasilnya dengan pihak berwenang dan memulai studi besar Tahap III pada pasien melanoma pada tahun 2023.
Kolaborasi Merck/Moderna adalah salah satu dari beberapa kombinasi obat kuat yang melepaskan sistem kekebalan untuk menargetkan kanker dengan teknologi vaksin mRNA. Mereka dirancang untuk menargetkan tumor yang sangat bermutasi.
Vaksin yang dipersonalisasi bekerja bersama dengan Merck’s Keytruda, yang disebut penghambat pos pemeriksaan yang dirancang untuk menonaktifkan protein yang disebut kematian terprogram 1, atau PD-1, yang membantu tumor menghindari sistem kekebalan.
Untuk membuat vaksin, peneliti mengambil sampel tumor pasien dan jaringan sehat. Setelah menganalisis sampel untuk memecahkan kode urutan genetiknya dan mengisolasi protein mutan yang hanya terkait dengan kanker, informasi tersebut digunakan untuk merancang vaksin kanker yang dibuat khusus.
Ketika disuntikkan ke pasien, sel pasien bertindak sebagai pabrik pembuatan, menghasilkan salinan mutasi yang sempurna untuk dikenali dan dihancurkan oleh sistem kekebalan.
Vaksin yang dipersonalisasi Moderna dapat dibuat dalam waktu sekitar delapan minggu, jangka waktu yang diharapkan perusahaan akan berkurang setengahnya, kata Burton.
Barr mengatakan perusahaan berniat untuk mempelajari pendekatan pada kanker bermutasi tinggi lainnya, seperti kanker paru-paru. Kanker lainnya termasuk kanker kandung kemih dan beberapa kanker payudara.
Saingan modern mRNA BioNTech sedang mengerjakan beberapa uji coba vaksin kanker termasuk satu dengan Memorial Sloan Kettering Cancer Center di New York yang menguji vaksin yang dipersonalisasi dalam kombinasi dengan Tecentriq Roche pada pasien dengan kanker pankreas.
Gritstone sedang menguji vaksin mRNA yang dipersonalisasi dan diperbesar sendiri dalam kombinasi dengan imunoterapi Bristol Myers Squibb Opdivo dan Yervoy dalam uji coba tengah-tengah pada pasien dengan tumor padat stadium lanjut.
Para ahli mengatakan vaksin yang dipersonalisasi adalah di antara beberapa ide vaksin kanker yang menjanjikan setelah banyak kegagalan di lapangan.
“Secara umum, menurut saya vaksin kanker berada pada titik kritis, dan mungkin akan ada banyak vaksin yang akan diluncurkan dalam lima tahun ke depan,” kata Dr. Mary Lenora Disis, direktur UW Medicine. Institut Vaksin Kanker di Seattle.
Meskipun pandemi COVID-19 menunjukkan kecepatan, kemudahan, dan keamanan vaksin mRNA, mereka muncul dari penelitian vaksin kanker selama bertahun-tahun, kata Disis.
Dilaporkan oleh Julie Steenhuysen di Chicago, Michael Erman di New Jersey dan Aditya Samal di Bengaluru; Diedit oleh Caroline Humer, Edwina Gibbs dan Bill Berkrot