Oleh Kevin Ashby, MD, seperti diceritakan kepada Michele Jordan
Saya menjadi dokter karena saya tahu itu akan merangsang secara intelektual dan saya ingin membantu orang. Saya benar-benar percaya dalam memperlakukan pasien saya seperti keluarga. Sebagai ahli gastroenterologi bersertifikat, saya merawat orang yang memiliki berbagai masalah pencernaan – beberapa ringan dan lainnya lebih parah. Saya melihat banyak pasien dengan penyakit Crohn, yang merupakan kondisi radang usus yang berdampak pada sistem pencernaan. Ini dapat menyebabkan sejumlah gejala, mulai dari sakit perut dan sering diare hingga pembengkakan dan kelelahan.
Saya telah berkecimpung di bidang ini selama bertahun-tahun, dan saya telah mendengar berbagai masalah yang menyertai penyakit ini. Kebanyakan orang berbicara kepada saya tentang dampak fisik, tetapi dampak Crohn juga dapat berdampak pada banyak bidang kehidupan pribadi seseorang.
Ini adalah Topik Sensitif
Salah satu area yang dapat terkena dampak penyakit Crohn adalah kehidupan seks seseorang. Banyak pasien merasa tidak nyaman berbicara tentang keintiman dan bagaimana penyakit Crohn dapat menghalangi kehidupan sosial mereka. Karena itu, mereka sering tidak mendapatkan bantuan yang mereka butuhkan. Di sisi lain, beberapa pasien merasa nyaman berbicara tentang bagaimana penyakit mereka berdampak pada kehidupan intim mereka. Kami, sebagai dokter, memahami bahwa ini adalah topik sensitif bagi sebagian orang dan siap membantu. Orang dengan penyakit Crohn mampu menjadi intim secara emosional dan fisik. Hanya ada beberapa hal yang perlu dipertimbangkan untuk memastikan tingkat kenyamanan tertentu.
Setiap kali ada masalah gastro yang menyebabkan pasien perlu ke kamar mandi secara teratur (seperti penyakit Crohn), itu dapat berdampak pada seks dan kencan. Beberapa pasien takut kambuh dan tantangan yang mungkin ditimbulkan untuk kehidupan sosial mereka.
Orang terkadang lupa bahwa Crohn adalah penyakit sistemik – artinya penyakit ini dapat menyerang seluruh tubuh dan bukan hanya sistem pencernaan. Orang dengan Crohn mungkin mengalami kelesuan (atau kelelahan), lemah, bengkak, pendarahan dubur, dan dapat mempengaruhi kulit, mata, dan organ tubuh lainnya. Crohn juga dapat berdampak pada saluran kemih. Beberapa gejala dapat menyebabkan perubahan kadar hormon atau gejala lain yang dapat memengaruhi gairah seks.
Wanita dengan Crohn mungkin mengalami sesuatu yang disebut dispareunia, yaitu saat hubungan seksual terasa menyakitkan.
Dampak penyakit Crohn pada tingkat energi juga merupakan faktor. Sulit untuk memiliki motivasi untuk berkencan atau memiliki kehidupan seks yang aktif saat Anda sedang tidak enak badan. Pasien saya berbicara tentang bagaimana hal itu dapat mencegah mereka pergi makan malam dengan teman atau aktivitas lain yang dapat membantu mengarah pada hubungan jangka panjang.
Sisi Emosional
Dampak fisik Crohn pada keintiman adalah satu hal, tetapi saya juga melihat beberapa efek emosional. Mungkin ada beberapa pandangan negatif tentang citra tubuh, rasa malu tentang urgensi atau frekuensi perlu ke kamar kecil, dan dalam kasus yang lebih ekstrim beberapa depresi. Mungkin menguras emosi untuk tidak merasa ingin keluar dan bersosialisasi atau membangun hubungan.
Penyakit Crohn dapat memengaruhi kehidupan sehari-hari Anda, dan bagi sebagian orang, menghadapinya mungkin sangat sulit. Itu bisa mengubah hidup dan tidak dapat diprediksi. Rasa takut harus pergi ke kamar mandi secara tidak terduga dapat merugikan sebagian orang. Mengelola gejala sambil mencoba mempertahankan kehidupan intim bisa sangat membuat stres.
Melakukan Penyesuaian
Karena gejala Crohn – terutama urgensi untuk menggunakan kamar mandi – tidak dapat diprediksi, beberapa pasien harus kreatif tentang kehidupan kencan dan keintiman mereka. Saya memiliki pasien yang mengatakan mereka lebih suka pergi ke restoran yang tidak memiliki makanan pedas, jadi mereka tidak perlu pergi ke kamar mandi. Beberapa pasien saya mengatakan mereka memilih untuk tidak melakukan apa pun yang berhubungan dengan makanan dan mungkin menyarankan jalan-jalan di taman atau sesuatu seperti itu daripada bertemu di restoran. Banyak pasien dengan Crohn mungkin melewatkan pergi ke rumah orang yang mereka kencani dan malah menyarankan pertemuan di rumah mereka sendiri dengan akses ke kamar mandi dan privasi mereka sendiri.
Secara umum, seks aman bagi penderita Crohn’s, dan saya tidak sering menyarankan pasien menahan diri dari hubungan seksual kecuali jika menyakitkan. Seks anal mungkin menyakitkan setelah operasi tertentu untuk penyakit Crohn. Flare dengan pembengkakan dapat membuat posisi tertentu menjadi tidak nyaman. Meskipun saya tidak sering mendengar ini, itu bisa terjadi. Ketika itu terjadi, saya merekomendasikan pasien saya untuk berhenti berhubungan seks sampai masalah yang menyebabkan rasa sakit itu dapat diatasi. Itulah satu-satunya saat saya menyarankan orang untuk tidak melakukan hubungan seksual dengan Crohn’s – ketika itu menyakitkan. Rasa sakit bisa menjadi panduan mereka dalam hal ini.
Ada harapan
Beberapa orang berbagi kekhawatiran tentang bagaimana perawatan dapat memengaruhi keintiman. Saya belum melihat sebanyak itu. Perhatian utama untuk pengobatan baru adalah risiko infeksi, tetapi saya belum melihat ini berdampak pada kehidupan intim pasien saya.
Selama sekitar 10 tahun terakhir, banyak obat baru telah keluar untuk Crohn. Obat-obatan ini telah merevolusi hidup dengan Crohn’s bagi banyak orang dan pengelolaan penyakitnya. Obat-obatan ini telah memungkinkan banyak pasien untuk melihat peningkatan gejala dan kualitas hidup yang jauh lebih baik. Beberapa dari obat-obatan baru ini telah membantu frekuensi penggunaan kamar kecil, sakit perut, dan tingkat energi. Mereka telah membantu banyak pasien saya untuk merasa lebih baik secara keseluruhan. Saya senang melihat bagaimana perawatan telah memungkinkan pasien yang menderita secara teratur untuk melakukan hal-hal yang mungkin tidak mereka lakukan sebelumnya.
Bicaralah dengan dokter Anda tentang pilihan untuk Anda. Tim dukungan medis Anda dapat membantu Anda mengatasi masalah fisik yang mungkin memengaruhi keintiman Anda.
Beberapa tip lain yang saya sarankan kepada pasien saya jika mereka berjuang dalam kehidupan seks, intim, atau berkencan dengan penyakit Crohn:
Bicaralah dengan pasangan Anda. Anda mungkin terkejut bahwa beberapa hal yang Anda khawatirkan bukanlah masalah besar bagi mereka. Saya belum memiliki mitra yang datang dan mengeluh, yang mungkin mengatakan banyak hal! Itu tidak berarti masalah itu tidak ada, tetapi mungkin tidak sepenting yang mungkin dipikirkan oleh orang dengan Crohn. Seks seharusnya tidak memengaruhi stoma / kantong Anda jika Anda memilikinya, tetapi pasien harus mempertimbangkan untuk mengubahnya sebelum seks sehingga tidak ada potensi kekacauan. Ada banyak produk di pasaran yang menahan kantong di tempatnya dan pakaian yang dapat menutupi stoma dan kantong Anda secara diam-diam. Bicaralah dengan dokter Anda tentang apakah Anda dapat minum obat anti diare sebelum berhubungan seks atau sebelum berkencan. Ini mungkin memberi Anda waktu jika buang air besar Anda tidak dapat diprediksi, seperti halnya dengan Crohn’s. Pikirkan berbagai cara untuk menjadi intim di luar seks. Untuk alasan apa pun, hubungan seksual tradisional mungkin bukan pilihan bagi Anda saat itu, tetapi bicarakan dengan pasangan Anda tentang cara lain untuk menunjukkan kasih sayang Anda satu sama lain. Pertimbangkan untuk mendapatkan bantuan ekstra. Selain berbicara dengan ahli gastroenterologi Anda, bicarakan dengan terapis seks atau konselor jika apa yang Anda coba sejauh ini tidak berhasil. Beberapa dokter medis yang berspesialisasi dalam penyakit Crohn mungkin juga dapat menawarkan solusi tambahan.