Penelitian baru mendukung manfaat mempertahankan diet rendah makanan ultraproses (UPFs) untuk melindungi otak yang menua.
Hasil dari Brazilian Longitudinal Study of Adult Health (ELSA-Brasil), yang melibatkan lebih dari 10.000 orang berusia 35 tahun ke atas, menunjukkan bahwa asupan UPF yang lebih tinggi secara signifikan terkait dengan tingkat penurunan fungsi eksekutif dan kognitif global yang lebih cepat.
“Temuan ini menunjukkan bahwa pilihan gaya hidup, terutama asupan makanan ultraproses yang tinggi, dapat memengaruhi kesehatan kognitif kita bertahun-tahun kemudian,” kata koinvestigator Natalia Goncalves, PhD, Fakultas Kedokteran Universitas São Paulo, Brasil, kepada Medscape Medical News.
Studi ini dipublikasikan secara online 5 Desember di JAMA Neurology.
Temuan studi tersebut dipresentasikan pada Agustus di Alzheimer’s Association International Conference (AAIC) 2022 dan dilaporkan oleh Medscape Medical News pada saat itu.
Tinggi Gula, Garam, Lemak
Hasil baru ini sejalan dengan studi terbaru lainnya yang menghubungkan diet tinggi UPF dengan peningkatan risiko demensia.
UPF sangat mudah dimanipulasi, dikemas dengan bahan tambahan, termasuk gula, lemak, dan garam, serta rendah protein dan serat. Contoh UPF adalah minuman ringan, keripik, cokelat, permen, es krim, sereal sarapan manis, sup kemasan, nugget ayam, hotdog, dan kentang goreng.
Peserta dalam studi ELSA-Brasil termasuk 10.775 orang dewasa (usia rata-rata, 50,6 tahun pada awal; 55% wanita; 53% kulit putih) yang dievaluasi dalam tiga gelombang kira-kira 4 tahun terpisah dari 2008 hingga 2017.
Informasi tentang diet diperoleh melalui kuesioner frekuensi makanan dan termasuk informasi mengenai konsumsi makanan yang tidak diolah, makanan olahan minimal, dan UPF.
Peserta dikelompokkan menurut kuartil konsumsi UPF (terendah hingga tertinggi). Kinerja kognitif dievaluasi menggunakan serangkaian tes standar.
Selama rata-rata tindak lanjut 8 tahun, orang yang mengonsumsi lebih dari 20% kalori harian dari UPF (kuartil 2 hingga 4) mengalami tingkat penurunan kognisi global 28% lebih cepat (β = 00,004; 95% CI, -0,006 hingga -0,001; P = 0,003) dan tingkat penurunan fungsi eksekutif 25% lebih cepat (β = -0,003, 95% CI, -0,005 hingga 0,000; P = 0,01) dibandingkan rekan-rekan di kuartil 1 yang mengonsumsi kurang dari 20 % kalori harian dari UPF.
Para peneliti tidak menyelidiki kelompok individu UPF.
Namun, Goncalves mencatat bahwa beberapa penelitian mengaitkan konsumsi minuman manis dengan kinerja kognitif yang lebih rendah, volume otak yang lebih rendah, dan kinerja memori yang lebih buruk. Kelompok makanan ultraproses lainnya, daging olahan, telah dikaitkan dengan peningkatan semua penyebab demensia dan penyakit Alzheimer.
Keterbatasan lainnya termasuk fakta bahwa kebiasaan diet yang dilaporkan sendiri dinilai hanya pada awal menggunakan kuesioner frekuensi makanan yang tidak dirancang untuk menilai tingkat pemrosesan.
Sementara analisis disesuaikan untuk beberapa pembaur sosiodemografi dan klinis, para peneliti mengatakan mereka tidak dapat mengecualikan kemungkinan pembaur residual.
Juga, karena neuroimaging tidak tersedia dalam studi ELSA-Brasil, mereka tidak dapat menyelidiki mekanisme potensial yang dapat menjelaskan hubungan antara konsumsi UPF yang lebih tinggi dan penurunan kognitif.
Terlepas dari keterbatasan ini, para peneliti mengatakan temuan mereka menunjukkan bahwa “membatasi konsumsi UPF, terutama pada orang dewasa paruh baya, mungkin merupakan bentuk yang efisien untuk mencegah penurunan kognitif.”
Menimbang Bukti
Beberapa ahli mempertimbangkan hasil tersebut dalam sebuah pernyataan dari organisasi nirlaba Inggris, Science Media Center.
Kevin McConway, PhD, dari Universitas Terbuka, Milton Keynes, Inggris Raya, mengatakan penting untuk dicatat bahwa penelitian tersebut menunjukkan “sebuah asosiasi, korelasi, dan itu tidak berarti bahwa penurunan kognitif disebabkan oleh makan lebih banyak ultra- makanan yang diproses.”
Dia juga mencatat bahwa beberapa jenis penurunan kognitif yang terkait dengan penuaan terjadi pada peserta di keempat kuartil, yang ditentukan oleh persentase energi harian mereka yang berasal dari konsumsi UPF.
“Itu tidak mengherankan – itu adalah fakta kehidupan yang menyedihkan bahwa kita semua secara bertahap kehilangan beberapa fungsi kognitif kita saat kita melewati usia paruh baya dan lebih tua,” kata McConway.
“Studi ini tidak menetapkan bahwa perbedaan kecepatan penurunan kognitif disebabkan oleh konsumsi makanan ultra-olahan. Itu karena ini adalah studi observasional. Jika konsumsi makanan ultra-olahan menyebabkan perbedaan dalam tingkat penurunan kognitif, maka makan kurang dari itu mungkin memperlambat penurunan kognitif, tetapi jika penyebabnya adalah hal lain, maka itu tidak akan terjadi,” tambah McConway.
Gunter Kuhnle, PhD, profesor nutrisi dan ilmu makanan, University of Reading, Inggris Raya, mencatat bahwa UPF telah menjadi “istilah modis untuk menjelaskan hubungan antara pola makan dan kesehatan yang buruk, dan banyak penelitian telah berusaha untuk menunjukkan hubungan tersebut.
“Sebagian besar penelitian bersifat observasional dan memiliki batasan utama: sangat sulit untuk menentukan asupan makanan ultra-olahan menggunakan metode yang tidak dirancang untuk melakukannya, sehingga penulis perlu membuat banyak asumsi. Produk roti dan daging seringkali digolongkan sebagai ‘ultra-proses’, meskipun ini sering salah,” catat Kuhnle.
“Hal yang sama berlaku untuk penelitian ini – metode yang digunakan untuk mengukur asupan makanan ultra-olahan tidak dirancang untuk tugas itu dan bergantung pada asumsi. Ini membuat hampir tidak mungkin untuk menarik kesimpulan apa pun,” kata Kuhnle.
Duane Mellor, PhD, RD, RNutr, ahli diet terdaftar dan rekan pengajar senior, Universitas Aston, Birmingham, Inggris Raya, mengatakan penelitian ini tidak mengubah cara kita mencoba makan untuk menjaga fungsi otak dan kognisi yang baik.
“Kita harus mencoba makan lebih sedikit makanan yang tinggi tambahan gula, garam, dan lemak, yang mencakup banyak makanan yang diklasifikasikan sebagai ultra-olahan, sambil makan lebih banyak dalam jumlah dan variasi sayuran, buah, kacang-kacangan. , biji-bijian, dan kacang-kacangan, yang diketahui bermanfaat bagi kesehatan kognitif dan kesehatan kita secara keseluruhan,” kata Mellor.
Studi ELSA-Brasil didukung oleh Kementerian Kesehatan Brasil, Kementerian Sains, Teknologi dan Inovasi, dan Dewan Nasional untuk Pengembangan Ilmiah dan Teknologi. Para penulis, McConway, Mellor, dan Kuhnle telah mengungkapkan tidak ada hubungan keuangan yang relevan.
JAMA Neurol. Diterbitkan online 5 Desember 2022. Abstrak
Untuk berita Neurologi Medscape lainnya, bergabunglah dengan kami di Facebook dan Twitter.