Setidaknya satu badan perizinan negara mencabut izin keperawatan yang diduga diperoleh dalam skema diploma palsu multinegara.
Departemen Kehakiman AS baru-baru ini mengumumkan dakwaan terhadap 25 pemilik, operator, dan karyawan dari tiga sekolah perawat Florida dalam skema penipuan di mana mereka menjual sebanyak 7.600 gelar keperawatan palsu.
Pembeli dalam skema diploma membayar $10.000 hingga $15.000 untuk gelar dan transkrip yang menunjukkan bahwa mereka telah menerima gelar associate, dan sekitar 2.800 pembeli lulus ujian lisensi keperawatan nasional untuk menjadi perawat terdaftar (RN) dan perawat praktik berlisensi/perawat kejuruan (LPN) / VNs) di seluruh negeri, menurut The New York Times.
Banyak dari penerima gelar melanjutkan untuk bekerja di rumah sakit, panti jompo, dan pusat medis Urusan Veteran, menurut Kantor Kejaksaan AS untuk Distrik Selatan Florida.
Beberapa organisasi keperawatan nasional bekerja sama dalam penyelidikan, dan Divisi Regulasi Profesional Delaware telah membatalkan 26 lisensi, menurut Asosiasi Perawat Delaware. Lisensi palsu dikeluarkan di lima negara bagian, menurut laporan federal.
“Kami sangat resah dengan tindakan mengerikan ini,” kata Presiden DNA Stephanie McClellan, MSN, RN, CMSRN, dalam pernyataan pers grup tersebut. “Kami ingin semua perawat Delaware menyadari masalah aktif ini dan angkat bicara jika ada kekhawatiran terkait kapasitas untuk berlatih dengan aman oleh rekan kerja,” katanya.
Dewan Keperawatan Negara Bagian Oregon juga menyelidiki setidaknya selusin perawat yang mungkin telah membayar untuk gelar mereka, menurut afiliasi CBS Portland.
Dewan Keperawatan Dewan Negara Nasional mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka telah membantu pihak berwenang mengidentifikasi dan memantau individu yang diduga memberikan gelar palsu.
Reaksi Komunitas Keperawatan
Berita skema penipuan menyebar melalui komunitas perawat, termasuk media sosial. “Laporan baru-baru ini tentang gelar sekolah perawat yang dipalsukan sangat memilukan dan berfungsi sebagai pembuka mata,” cuit Usha Menon, PhD, RN, FAAN, dekan dan profesor kesehatan dari Fakultas Keperawatan Kesehatan Universitas Florida Selatan. “Ada cukup banyak kebutuhan yang mendorong aktor jahat ini untuk mengembangkan skema yang bisa membahayakan puluhan nyawa.”
Jennifer Mensik Kennedy, PhD, MBA, RN, presiden baru American Nurses Association, juga menimbang. reputasi perawat sebenarnya di mana-mana yang berhak mendapatkan [their titles] melalui pendidikan, kerja keras, dedikasi dan waktu mereka.”
Gelar dan transkrip palsu dikeluarkan oleh tiga sekolah perawat yang pernah terakreditasi dan sekarang ditutup di Florida Selatan: Sekolah Perawat Palm Beach, Institut Internasional Hati Suci, dan Perguruan Tinggi Sienna.
Para tersangka rekan konspirator dilaporkan menghasilkan $114 juta dari skema tersebut, yang dimulai pada tahun 2016, menurut beberapa laporan berita. Setiap terdakwa terancam hukuman 20 tahun penjara.
Sebagian besar program LPN mengenakan biaya $10.000 hingga $15.000 untuk menyelesaikan sebuah program, Robert Rosseter, juru bicara American Association of Colleges of Nursing (AACN), mengatakan kepada Medscape Medical News.
Tidak ada anggota AACN, dan tidak ada yang diakreditasi oleh Commission on Collegiate Nursing Education, yang merupakan badan akreditasi otonom AACN, kata Rosseter. Keanggotaan AACN bersifat sukarela dan terbuka untuk sekolah yang menawarkan gelar sarjana muda atau lebih tinggi, jelasnya.
“Apa yang mengganggu penyelidikan ini adalah bahwa ada lebih dari 7.600 orang di seluruh negeri dengan mandat keperawatan penipuan yang berpotensi dalam peran perawatan kesehatan kritis merawat pasien,” kata Chad Yarbrough, bertindak sebagai agen khusus yang bertanggung jawab untuk FBI di Miami, mengatakan dalam rilis departemen kehakiman federal.
“Operasi Nightingale” Berdasarkan Tip
Tindakan federal, dijuluki “Operasi Nightingale” setelah perintis keperawatan Florence Nightingale, dimulai pada 2019. Itu didasarkan pada tip terkait kasus di Maryland, menurut Nurse.org.
Kasus itu menjerat pemilik Palm Beach School of Nursing Johanah Napoleon, yang dilaporkan menjual gelar palsu masing-masing seharga $6.000 hingga $18.000 kepada dua orang di Maryland dan Virginia. Napoleon didakwa pada tahun 2021 dan akhirnya mengaku bersalah. Dewan Keperawatan Florida menutup sekolah Palm Beach pada tahun 2017 karena tingkat kelulusan siswa yang rendah pada ujian lisensi nasional.
Dua peserta dalam skema yang lebih besar yang juga pernah bekerja dengan Napoleon, Geralda Adrien dan Woosvelt Predestin, didakwa pada tahun 2021. Adrien memiliki perusahaan pendidikan swasta untuk orang-orang yang bercita-cita menjadi perawat, dan Predestin adalah seorang karyawan. Mereka dijatuhi hukuman 27 bulan penjara tahun lalu dan membantu pejabat federal membangun kasus yang lebih besar.
25 orang yang didakwa pada 25 Januari beroperasi di Delaware, New York, New Jersey, Texas, dan Florida.
Skema Memikat Imigran
Dalam skema yang melibatkan Perguruan Tinggi Siena, beberapa individu bertindak sebagai perekrut untuk mengarahkan perawat yang sedang mencari pekerjaan ke sekolah tersebut, di mana mereka diduga akan membayar untuk gelar RN atau LPN/VN. Penerima dokumen palsu kemudian menggunakannya untuk mendapatkan pekerjaan, termasuk di sebuah rumah sakit di Georgia dan pusat medis Urusan Veteran di Maryland, menurut salah satu dakwaan. Presiden Siena dan rekan konspiratornya menjual lebih dari 2.000 ijazah palsu, menurut dokumen dakwaan.
Di Palm Beach College of Nursing, individu di berbagai program persiapan dan pendidikan keperawatan diduga membantu orang lain mendapatkan gelar dan transkrip palsu, yang kemudian digunakan untuk lulus ujian lisensi RN dan LPN/VN di negara bagian yang mencakup Massachusetts, New Jersey, New York, dan Ohio, menurut dakwaan.
Beberapa orang kemudian mendapatkan pekerjaan dengan panti jompo di Ohio, agen kesehatan rumah untuk pasien anak di Massachusetts, dan fasilitas perawatan terampil di New York dan New Jersey.
Jaksa menuduh presiden Institut Internasional Hati Kudus dan dua konspirator lainnya menjual 588 ijazah palsu.
FBI mengatakan bahwa beberapa calon perawat yang dibujuk untuk membeli gelar tersebut adalah LPN yang ingin menjadi RN dan sebagian besar dari mereka yang terpikat ke dalam skema tersebut berasal dari komunitas imigran Amerika Haiti Florida Selatan, lapor Nurse.org.
Alicia Ault adalah seorang jurnalis lepas yang berbasis di Saint Petersburg, Florida yang karyanya telah muncul dalam publikasi termasuk JAMA dan Smithsonian.com. Anda dapat menemukannya di Twitter @aliciaault.
Untuk berita lebih lanjut, ikuti Medscape di Facebook, Twitter, Instagram, dan YouTube.