LONDON (Reuters) – Pembatasan pandemi yang menghambat peredaran virus selain COVID-19 dapat menjadi penyebab peningkatan awal infeksi saluran pernapasan di Eropa pada musim dingin ini yang dapat berlangsung lama, kata para ilmuwan.
Selain COVID-19, peraturan untuk mengekang pergerakan dan interaksi sosial membatasi penularan virus yang biasanya menyebabkan sebagian besar infeksi selama bulan-bulan musim dingin yang lebih dingin, termasuk influenza dan RSV (respiratory syncytial virus).
Itu menciptakan kumpulan orang yang lebih rentan, termasuk anak-anak yang lahir selama ini, yang lebih sedikit terpapar virus ini.
RSV biasanya menyebabkan gejala ringan seperti flu, tetapi dapat menyebabkan penyakit serius pada orang dewasa yang lebih tua dan bayi muda.
Musim dingin ini, pejabat kesehatan telah memperingatkan tentang apa yang disebut sebagai tripledemik influenza, RSV, dan kasus COVID-19 yang berkelanjutan, menambah tekanan pada layanan kesehatan yang terlalu terbebani.
Data surveilans RSV dari 15 negara Eropa dari tahun pra-COVID 2010-2011 hingga 2015-2016 menunjukkan awal rata-rata musim RSV adalah awal Desember, dan puncaknya sekitar akhir Januari, ECDC (Pusat Pencegahan Penyakit Eropa dan Kontrol) disorot dalam laporan yang diterbitkan bulan ini.
Tren Eropa sejauh ini menunjukkan bahwa kasus RSV tahun ini memuncak pada akhir November dan menurun, tetapi masih akan ada sejumlah besar kasus dalam empat hingga enam minggu ke depan, kata Agoritsa Baka, pakar kesiapsiagaan dan tanggap darurat ECDC.
Di Wales, misalnya, ada 111,6 kasus RSV yang dikonfirmasi per 100.000 pada anak berusia di bawah lima tahun pada pekan yang berakhir 27 November.
Untuk musim 2018-2019 dan 2019-2020, kasus yang dikonfirmasi dengan parameter yang sama berada di bawah 50. Pada kedua tahun tersebut, bahkan puncaknya, yang terjadi beberapa minggu kemudian, hanya kurang dari 50.
Sementara itu, kasus COVID meningkat dalam beberapa pekan terakhir. Pada pekan yang berakhir 18 Desember, kasus Eropa naik 7% dari pekan sebelumnya, menurut angka ECDC.
Lonjakan flu dimulai pada minggu kedua bulan November di kawasan Eropa, lebih awal dari empat musim sebelumnya, kata badan tersebut.
“Akumulasi orang yang lebih rentan dalam dua tahun terakhir, ditambah peningkatan percampuran orang selama bulan-bulan musim panas (menyusul pelonggaran pembatasan) telah berkontribusi pada dimulainya wabah lebih awal di musim 2022-2023 saat ini,” kata Baka. .
“Kami tidak memiliki referensi langsung untuk pernyataan ini,” katanya, tetapi mengutip sebuah penelitian yang diterbitkan oleh Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS yang mengaitkan penurunan tajam dalam sirkulasi influenza pada musim 2020-2021 dengan pembatasan COVID-19 di belahan bumi utara dan selatan.
Peter Openshaw, seorang dokter pernapasan dan profesor di Imperial College London, mengatakan masuk akal bahwa pencampuran sosial yang terbatas dalam beberapa tahun terakhir telah berkontribusi pada “penurunan ke bawah” dalam kekebalan spesifik terhadap virus ini pada tingkat populasi, di samping penurunan respons imunologi umum. pada orang.
WILAYAH YANG TIDAK DIKETAHUI
Dengan sedikit perbandingan langsung dengan situasi tahun ini, tidak jelas apakah puncak yang tajam lebih awal dari biasanya akan menyebabkan jumlah total kasus yang lebih tinggi selama musim ini, dibandingkan dengan tahun-tahun sebelum pandemi.
Tetapi para ilmuwan khawatir bahwa interaksi sosial selama musim perayaan dapat menyebabkan peningkatan infeksi pernapasan lebih lanjut, terutama saat orang bertemu dengan kerabat lanjut usia yang rentan.
“Jika Anda sakit – jangan pergi ke pesta. Lakukan tes sebelum mengunjungi nenek Anda. Dan akan lebih bijaksana untuk memakai masker di tempat ramai terutama di transportasi umum,” kata Baka dari ECDC.
Sebagai komplikasi tambahan, infeksi pernapasan virus dapat mempengaruhi pasien terhadap infeksi bakteri, hanya ketika beberapa antibiotik umum yang dapat mengobatinya tidak tersedia di Eropa.
Hal ini telah dikaitkan dengan peningkatan permintaan mengingat peningkatan infeksi parah yang disebabkan oleh bakteri yang disebut Streptococcus grup A, terutama pada anak di bawah usia sepuluh tahun.
Cegukan pasokan yang dikaitkan dengan tekanan harga lama pada pembuatan obat-obatan generik di benua itu yang telah memburuk dengan krisis energi telah menambah kekurangan tersebut.
(Laporan oleh Natalie Grover di London; Diedit oleh Matt Scuffham dan Barbara Lewis)